Чем опасен уж обыкновенный для человека. Насколько опасен для человека уж и как его отличить от других змей, гадюки

Особенности
Уж обыкновенный (лат. Natrix natrix ) - рептилия, не ядовитая змея, у него желтый (кремовый, белый или черный) воротник вокруг шеи. Спинная поверхность и бока маслинно-зеленого цвета с отличительными полосами. Перед скидыванием кожи он может быть очень темного цвета.

Брюшная поверхность белого (кремового) цвета с черными шашечками, у некоторых экземпляров почти полностью черная брюшная поверхность. Однако существуют некоторые вариации цвета, наиболее отличительными чертами змеи являются черно-желтый (кремовый или белый) полумесяц на шее. Иногда отсутствует цветовая часть воротника особенно у старых самок, черный полумесяц части воротника всегда присутствует. Длина: обычно самцы достигают 100 см, самки до 130 см, хотя были зарегистрированы и большие экземпляры.

Определение пола
Самцы всегда меньше самок, но имеют относительно длинный хвост. У самцов имеются заметные вздутия на анальном проходе.

Яйца
Яйца откладываются в июне и июле. Самка может отложить до 40 кожистых матово-белых яиц, часто выбирая компост и навозные кучи, где тепло действует как естественный инкубатор. Размер яиц: 23-30 мм. Молодняк появляется осенью.

Что еще?
Как правило, причина в нападениях со сторон змей кроется в их незнании и в неправильной идентификации. Ужей часто путают с гадюкой (гадюка обыкновенная, Vipera berus), ужи являются существами неядовитыми (но есть исключения, о чем речь пойдет ниже) и безвредными. У ужей более коренастые тела, отличительная зигзагообразная полоса вдоль спины и отметка в виде буквы V или X на голове. Ужей также можно определить по их круглым глазам в отличии от вертикальных зрачков гадюк.

Фото. Медяницу часто путают с ужом

Иногда ужа обыкновенного путают с медяницей (Anguis fragilis), которая является безногой ящерицей и не является змеей вообще. Медяница - это животное меньше размера (40-45 см) со стеклянно-серой (коричневой) внешней окраской.

Также водяного ужа (лат. Natrix tessellata ) часто принимают за гадюку, поскольку у него отсутствует характерный желтый воротник на голове (хотя остался характерный темный V-след) и таких змей часто убивают домовладельцы, поскольку не хотят иметь по соседству якобы ядовитую змею. Водяной уж также как и обыкновенный уж не ядовит, но чтобы его распознать, нужно набраться смелости и приглядеться к нему. У него хорошо просматривается шашечная окраска (из-за этого его называют шахматной гадюкой или змеей) из светлых и более темных тонов оливкового цвета (бывают и черные экземпляры) и круглые зрачки. Также таких ужей опасаются из-за незнания, поскольку считают, что это гибрид гадюки и ужа, что невозможно, поскольку эти змеи относятся к разным семействам (уж – ужеобразные, гадюка - гадюковые). Также стоит помнить, что у гадюки шашечный окрас сливается в единую зигзагообразную линию на спине, а у водяного ужа такого нет – все шашечки не слиты, разделены. Но как уже написано выше, если вы сомневаетесь, что перед вами уж, смотрите на глаза, круглые зрачки вам скажут что перед вами однозначно уж.

Видео. Как отличить водяного ужа от гадюки

Есть еще один интересный и очень красивый уж - тигровый уж (лат. Rhabdophis tigrinus), это ядовитый уж, как и бумсланг (в 1957 году из-за укуса бумсланга умер гепетогол Карл Шмидт) и винные змеи (также есть подтвержденные случаи убийства людей их ядом), возможно есть и другие ядовитые ужи. Эта змея обитает только на Дальнем Востоке России, Японии, Корее и небольшой части Восточного Китая. Он также интересен тем, что при угрозе становится в позу как кобра, пытается даже раздуть свой капюшон и атакует. У него есть две защиты от хищников: нухо-дорзальные железы идущие от затылочной части головы, из которых если его укусит хищник за голову выделяется едкая жидкость похожая на ту, что есть у ядовитых жаб; ядовитые задние зубы, из которых при укусе в рану поступает яд. Также его слюна ядовита, но не настолько сильна как яд в задних зубах. Именно укус совершенный задними зубами, а не передними представляет наибольшую опасность, что приводит к появлению геморрагических симптомов. Было проведено исследование (1), в котором было изучено 9 случаев укуса тигрового ужа в Японии и подробно описано действие яда.

Фото. Тигровый уж (лат. Rhabdophis tigrinus) и строение ядовитого аппарата змей

Привычки
Ужи довольно распространены, они обитают практически везде, на юге они имеет тенденцию быть ограниченными водно-болотными угодьями и заболоченными местами, прудами, ручьями и каналами. Ближе к северу, хотя они также колонизирует эти места обитания, их также можно найти в лесах, полях и лугах, на сельскохозяйственных угодьях и пустошах.

Ужи, главным образом дневные змеи, предпочитают солнечную теплую погоду, но в теплые летние ночи их можно увидеть плавающими в прудах и других водных объектах в поисках земноводных. Они отличные пловцы и способны ловить рыбу и другую водную добычу, такую как лягушки и тритоны (они, как известно, совершают набеги на декоративные пруды в садах) и могут достаточно долго оставаться под водой, когда появляется такая необходимость.

Фото. Глаза у гадюки и у ужа

Добыча атакуется довольно бессистемным образом, уж проглатывает свою добычу живьем. Уж часто глотает лягушек и жаб сзади. В то время как молодые ужи склонны охотиться на головастиков, уже подростки предпочитают земноводных, тритонов, мелкую рыбу и различных беспозвоночных, взрослые же решаются охотиться на любых земноводных, с которыми они столкнуться, а иногда и на мелких грызунов (особенно самки).

Когда уж чувствует, что его жизни угрожает опасность или он загнан в угол, ужи, как правило, не кусаются (хотя испанские животные менее надежны в этом отношении, крупные самки могут укусить). Тем не менее, они обладают несколькими механизмами защиты; во-первых, они могут выделять абсолютно зловонный мускус и желтую жидкость из своей клоаки; они могут также энергично прыснуть фекалиями. Если это не останавливает злоумышленника, они иногда могут симулировать смерть.

Где можно увидеть ужа и насколько это опасно?

Фото. Уж притворился мертвым

Уж обыкновенный предпочитает необработанную землю и пастбища, обычно приживается недалеко от источника воды. Питается он почти исключительно амфибиями, некоторые особи могут кормиться мелкой рыбой. Уж обыкновенный является случайным посетителем садов.

Ужи проявляют агрессию, если их загнать в угол, они громко шипят и становятся в стойку, это выглядит так, как будто они могут напасть. Это блеф, они редко кусают и часто притворяются мертвыми. Если поймать ужа, он также может источать неприятно пахнущие жидкости из анального отверстия. В этом случае лучшим вариантом является то, что лучше просто оставить змею, чтобы она смогла продолжить свою повседневную деятельность.

Как правило, в результате любого змеиного укуса идет кровь, потому что зубы у змей очень острые, но также как правило, это не приводит к заражению (хотя любая рана может к этому привести, особенно если у вас ослаблен иммунитет или вы юного или пожилого возраста). Промойте рану с мылом и следите за ней, обратитесь к врачу, если появятся какие-либо признаки инфекции, но укусы небольших безвредных змей, как правило, заживают очень быстро.

Ужи технически не ядовиты, но они выделяют прото-яд, как и североамериканские подвязочные змеи и водяные ужи. Но этот яд настолько слаб, что единственная реакция, которую он может вызвать у человека это небольшое покраснение и отек, и это происходит тогда, когда змея действительно кусает человека некоторое время и в рану попадает много слюны. Эта реакция пройдет сама по себе в течение дня или около того, и не требуется дополнительное лечение.

Очевидно, что если у кого-то возникают трудности с дыханием или появляется крапивница, следует обратиться за медицинской помощью. Аллергия на яд всегда возможна, но это встречается крайне редко. (Следует принимать аналогичные меры предосторожности при укусах пчел, ос, муравьев и скорпионов).

Вывод

Вывод. Ужи абсолютно безвредны для человека и действительно способны укусить лишь в целях обороны, но, тем не менее, эти укусы не несут никакой угрозы человеческой жизни, за исключением укусов нескольких ядовитых ужей, как тигрового ужа.

Исследование:
1. ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4267603/

• Класс: Reptilia = Пресмыкающиеся (Рептилии)
• Подкласс: Lepidosauria = Лепидозавры, чешуйчатые ящеры
• Отряд: Squamata Oppel = Чешуйчатые
• Подотряд: Serpentes {Ophidia} Linnaeus, 1758 = Змеи
• Семейство: Colubridae Cope = Ужеобразные змеи, ужовые

Вид: Natrix natrix (Linnaeus) = Обыкновенный уж

К спариванию обыкновенные ужи приступают в конце апреля - мае, сразу же после первой весенней линьки. В июле - августе самки откладывают одной порцией от 6 до 30 мягких, покрытых пергаментной оболочкой яиц, которые нередко склеиваются друг с другом наподобие четок. Так как яйца могут легко погибнуть от высыхания, поэтому самки ужей откладывают их во влажные, но хорошо сохраняющие тепло убежища: под опавшие листья, в сырой мох, кучи навоза и компоста, брошенные норы грызунов, трухлявые пни.

При недостатке подходящих укрытий, в одном месте иногда откладывают яйца несколько самок. Описан интересный случай, когда под лежавшей на лесной поляне старой дверью было найдено свыше 1200 яиц ужей, расположенных в несколько слоев.

Установлено, что эмбрион ужа начальные стадии развития проходит еще в теле матери, поэтому в только что отложенных яйцах даже невооруженным глазом заметна пульсация сердца зародыша. Несмотря на это инкубация яиц ужа длится около 5-8 недель. Молодые ужи, только что вышедшие из яиц имеют около 15 см длины. Они тут же расползаются кто куда и начинают вести самостоятельный образ жизни. Молодые ужи ведут гораздо более скрытный образ жизни, чем взрослые, поэтому человеку на глаза попадаются сравнительно редко.

Обыкновенные ужи уходят на зимовку сравнительно поздно, в октябре - ноябре, когда уже начинаются ночные заморозки. Они укрываются в глубоких норах грызунов или трещинах земли, под корнями гнилых деревьев и в других укромных местах. Иногда зимуют поодиночке, Как правило, обыкновенные ужи зимуют по нескольку особей вместе, при этом не избегая соседства со змеями других видов. Зимняя спячка ужей в Восточной и Северной Европе продолжается до 8-8,5 месяцев, а на юге ареала несколько меньше.

Пробуждение от спячки происходит в марте - апреле, когда в теплые дни ужи начинают выползать из своих зимних убежищ и подолгу греются на солнце. В это время иногда они собираются в клубки помногу особей вместе. С повышением температуры, змеи становятся все активнее и постепенно расползаются с мест зимовок.

Основу рациона ужей составляют некрупные лягушки, жабы и их головастики. Изредка добычей ужей становятся ящерицы, мелкие птицы и их птенцы, а также мелкие млекопитающие и их новорожденные детеныши. Молодые ужи больше питаются насекомыми. Рыбой обыкновенные ужи практически не питаются, предпочитая головастиков и молодь лягушек, а мелкая рыба поедается редко и в небольших количествах, даже в богатых рыбой водоемах.

Крупный уж за одну охоту может проглотить до 8 лягушат или крупных головастиков озерной лягушки. При этом лягушки, которых преследует уж, ведут себя по-особому. Хотя от ужа они могли бы легко спастись большими прыжками, что и делают лягушки, спасаясь от других врагов, но здесь они почему-то делают короткие и редкие скачки. При этом они издают другой по звучанию крик, совершенно непохожий на их привычное «кваканье». Этот крик больше напоминает жалобное блеяние овцы. Преследование такой обреченной лягушки редко продолжается долго, и уж очень скоро настигает свою жертву, хватает ее и тотчас же начинает заглатывать живьем. Обычно уж старается схватить лягушку сразу за голову, но часто это ему не удается, и он хватает ее за задние лапы или бок и начинает медленно втягивать в рот. При этом лягушка сильно бьется и постоянно издает квакающие звуки. Если мелких лягушек уж глотает легко и быстро, то на поедание крупных особей ему иногда приходится затрачивать несколько часов.

Когда недавно поевшему ужу угрожает смертельная опасность, то он обыкновенно отрыгивает, подобно другим змеям, проглоченную добычу, очень широко раскрывая пасть, если проглоченное животное было велико. Описаны случаи, когда ужи отрыгивали живых лягушек, а те, несмотря на то, что побывали в глотке змеи, оказывались в дальнейшем вполне жизнеспособными. Ужи, как и другие змеи, способны долгое время обходиться без пищи, а однажды уж без вреда для себя голодал более 300 дней. А вот пьют ужи, особенно в жаркие дни, очень много.

Врагов у ужей очень много и среди хищных птиц (орлы-змееяды, аисты, коршуны), и среди хищных млекопитающих (енотовидные собаки, лисы, норки, куницы). Даже серые крысы являются серьезными врагами ужей, поедая кладки яиц и молодых ужат. Бегством всегда пытаются спастись ужи и от человека, но не имея возможности уползти, они иногда принимают угрожающую позу. Свернувшись клубком, они время от времени выбрасывают вперед голову, сопровождая это громким шипением. Кусаются ужи, лишь в исключительно редких случаях, только будучи пойманными, нанося зубами легкие, быстро заживающие царапины.

Практически единственным и весьма эффективным средством защиты ужей следует считать чрезвычайно вонючую желтовато-белую жидкость, которую они выпускают из клоаки. Пойманная змея во многих случаях быстро прекращает сопротивление, отрыгивает из желудка недавно съеденную добычу, если таковая имеется, а затем полностью расслабляет тело, широко раскрыв пасть и высунув язык. Такое состояние «мнимой смерти» быстро проходит, если оставить его в покое или бросить в воду.

Тигровый уж по строению черепа и расположению ядовитых зубов принадлежит к заднебороздчатым змеям, просто большие по размеру зубы находятся в глубине полости рта.

Внешние признаки тигрового ужа

По строению тела похож на обыкновенного ужа и достигает длины 1 метра. В задней части головы под кожей заметны 10-19 пар нухо-дорсальных желез, скрытых под маленьким кожным валиком.

Чешуя покрыта продольными ребрышками, которые четко выражены. Большие глаза с круглым зрачком. Два последних зуба в верхней челюсти большие, изогнутые кзади, от остальных зубов их отделяет небольшой промежуток. Окраска кожи тигрового ужа отличается пестротой оттенков.

Это одна из самых красивых рептилий из коллекции российской герпетофауны. Верх тела ярко-зеленого цвета, иногда темно-зеленого или темного оливкового цвета с переходом в светло-коричневые или почти черные тона. На основном фоне расположены поперек черные полоски, которые разделяются на боковые и спинные пятна. Края чешуй, расположенные впереди тела, окрашены в интенсивно — красный или оранжево-красный цвет. Такая особенность кожного покрова характерна только для взрослых особей. Голову по бокам украшают 2 заметных черных пятна. Первое на виске, а второе в форме треугольника, через нижний край глаза тянется до самой верхней челюсти.

Распространение тигрового ужа

Уж тигровый в России обитает только в Хабаровском крае и Приморье. Встречается в Восточном Китае, на островах Японии, обитает в Корее.

Места обитания тигрового ужа

Уж тигровый придерживается влажных мест обитания. Выбирает участки по близости от болот, водоемов, влажных низин с густым травянистым покровом. При отсутствии водоемов населяет лиственные и смешанные леса, а также сырые луга. В таких районах этот вид рептилий довольно многочисленный и распространенный; на постоянном 3 км маршруте попадается до 44 особей.

Питание тигрового ужа

Основу пищевого рациона тигрового ужа составляют земноводные: жабы и лягушки, иногда рыбы.

Особенности поведения тигрового ужа

Ужи тигровые зимуют в заброшенных норах мышевидных грызунов или в пустотах под землей, образуя скопления из нескольких сотен змей.

На опасность реагируют, вертикально поднимая верхнюю часть тела. Такая оборонительная поза с плоской шеей похожа на положение кобры, раскрывающей свой капюшон.

Кроме того, тигровые ужи делают броски тела в сторону врага, сопровождая эти движения тела громким шипением. Едкое вещество, которое вырабатывают нухо-дорсальные железы, раздражает ротовую полость хищника, и он сразу оставляет свою жертву. Впрочем, тигровые ужи не такие уж безобидные змеи и могут сами наносить укусы, но короткие зубы обычно вонзаются не слишком глубоко, яд не попадает в кровь Заднебороздчатые змеи словно жуют жертву. Но если кожу оцарапают длинные задние зубы, спрятанные глубоко в ротовой полости, яд попадает в кровь и вызывает сильное отравление организма.

Содержание ужа тигрового в террариуме

Условия разведения тигровых ужей в неволе одинаковые, как и особенности разведения ужей обыкновенных. Температуру в террариуме поддерживают в пределах 28-30 градусов. Пресмыкающиеся хорошо размножаются в неволе, возможно, без зимовки, хотя специалисты рекомендуют не нарушать естественный цикл у змей. Спаривание обычно происходит в феврале или марте, но может происходить позднее, если зимовка затянулась.

Через 48 дней самка откладывает 8-22 яйца, они отличаются размерами 2.7-3.5 Х 1.6-2.0 мм и весом двадцать грамм. Зародыши в яйцах развиваются при температуре 27-30 градусов и влажности девяносто процентов. Период инкубации составляет 34-38 суток. Молодые ужи имеют длину тела 15-20 см. Через неделю после появления на свет ужиное потомство линяет. Рост у молодых ужей происходит быстро, и в возрасте полутора лет они способны давать потомство.

Ядовитые свойства тигрового ужа

Тигровых ужи не имеют настоящих, то есть развившиеся из верхней челюсти желез с ядом. А ядовитые свойства рептилий обусловливает железа Дювернуа, в которую превратилась слюнная железа.

Но, не смотря на явную разницу, ядовитый секрет не потерял своих свойств. Хотя сила яда менее выражена, чем у других ядовитых пресмыкающихся: щитомордников, кобр, гадюк. Поэтому тигрового ужа называют «условно ядовитая» змея, имея в виду, что у нее ядовитые зубы скрываются глубоко внутри полости рта.

Уж – это змея, которая относится к классу пресмыкающиеся, отряду чешуйчатые, подотряду змеи, семейству ужеобразные (лат. Colubridae).

Русское название «уж», возможно, произошло от старославянского «ужъ» – «веревка». При этом праславянское слово предположительно происходит от литовского angìs, что означает «змея, уж». Согласно сведениям из этимологических словарей, эти слова могут быть родственными латинскому слову angustus, которое переводится как «узкий, тесный».

Виды ужей, фото и названия

Ниже приведено краткое описание нескольких разновидностей ужей.

• Обыкновенный уж (Natrix natrix )

Имеет длину до 1,5 метров, однако в среднем размер змеи не превышает 1 метра. Ареал обитания змеи проходит по России, Северной Африке, странам Азии и Европы, кроме северных областей. На юге Азии граница ареала включает Палестину и Иран. Характерная отличительная особенность обыкновенного ужа – это наличие двух ярких, симметричных пятен на задней части головы, на границе с шей. Пятна, имеющие черную кайму, бывают желтого, оранжевого или грязно-белого цвета. Изредка встречаются особи со слабовыраженными пятнами или не имеющими пятен, то есть полностью черные обыкновенные ужи. Также бывают и альбиносы. Спина змеи светло-серого, темно-серого, иногда почти черного цвета. На сером фоне могут присутствовать темные пятна. Брюшко светлое и имеет длинную темную полосу, которая тянется вплоть до горла змеи. Чаще всего обыкновенный уж встречается по берегам озер, прудов, тихих рек, в прибрежных кустарниках и дубравах, в пойменных лугах, на старых заросших вырубках, в поселениях бобров, на старых дамбах, под мостами и в других подобных местах. Кроме того, обыкновенные ужи селятся рядом с человеческим жильем. Они устраивают жилище в корнях и дуплах деревьев, в стогах сена, в норах, в других укромных местах, в садах и огородах. Могут устроиться в подвалах, погребах, в хлевах, в поленницах дров, в кучах камней или мусора. На птичьих подворьях ужам нравиться влажная и теплая подстилка, и они прекрасно уживаются с домашней птицей. Могут даже откладывать свои яйца в покинутые и гнезда. А вот рядом с крупными домашними животными, которые могут их затоптать, ужи почти не селятся.

• Водяной уж (Natrix tessellata )

Во многом похож на своего близкого родственника обыкновенного ужа, но есть и отличия. Он более теплолюбив и распространен в южных районах ареала обитания рода ужей – от юго-запада Франции до Центральной Азии. Также водяные ужи живут на юге европейской части России и Украины (особенно в устьях рек впадающих в Каспийское и Черное моря), в Закавказье (очень многочисленны на островах Апшеронского полуострова в Азербайджане), в Казахстане, в Среднеазиатских Республиках, вплоть до Индии, Палестины и Северной Африки на юге и до Китая на востоке. Вне водоемов змеи встречаются крайне редко. Водяные ужи живут на побережье не только пресных водоемов, но и морей. Они отлично плавают, могут справляться с сильным течением горных речек, подолгу находиться под водой. Водяной уж имеет окрас оливкового, оливково-зеленого, оливково-серого или оливково-бурого цвета с темными, расположенными практически в шахматном порядке пятнышками и полосками. Кстати, Natrix tessellata буквально переводится с латыни, как «шахматный уж». Брюшко змеи желтовато-оранжевое или красноватое, покрыто темными пятнами. Также встречаются особи, не имеющие рисунка или совершенно черные водяные ужи. В отличие от обыкновенного ужа, на голове водяного нет «сигнальных» желто-оранжевых пятен, но часто на затылке есть темное пятно в форме латинской буквы V. Длина ужа водяного в среднем составляет 1 метр, но наиболее крупные особи достигают 1,6 метров. С наступлением утра водяные ужи выползают из укрытий и устраиваются под кустами или, буквально, «развешиваются» на их кронах, а когда солнце начинает припекать, уходят в воду. Охотятся они утром и вечером. Днем греются на солнышке на камнях, заломах камышей, в гнездах водяных птиц. Водяной уж неагрессивен и безопасен для человека. Он вообще не способен кусаться, так как вместо зубов у него пластинки для удержания скользкой добычи. Но из-за окраса его путают с гадюкой и безжалостно уничтожают.

• Колхидский, или большеголовый уж (Natrix megalocephala )

Обитает в России на юге Краснодарского края, в Грузии, Азербайджане, Абхазии. Уж живет в каштановых, грабовых, буковых лесах, в зарослях лавровишни, азалии, ольхи, там, где есть поляны и водоемы, на чайных плантациях, у ручьев. Колхидских ужей можно встретить высоко в горах. Они приспособлены к жизни в стремительных горных потоках. От обыкновенного ужа эта змея отличается широкой, с вогнутой верхней поверхностью головой и отсутствием светлых пятен на задней части головы у взрослых особей. Тело большеголового ужа массивное, от 1 до 1,3 м в длину. Верх тела черный, голова снизу белая, брюшко с черно-белым рисунком. Весной и осенью колхидский уж проявляет активность в дневное время, а летом – утром и в сумерках. Ужи, живущие в горах, активны по утрам и вечерам. Колхидский уж не опасен для человека. От врагов он спасается, ныряя в воду, даже несмотря на бурное течение реки. Численность большеголовых ужей небольшая и в последнее время снижается. Это связано с неконтролируемым отловом, со снижением популяции земноводных из-за освоений речных долин и с уничтожением ужей енотами-полоскунами. Для сохранения этого вида необходимы охранные мероприятия.

• Гадюковый уж (Natrix maura )

Распространен в странах Западного и Южного Средиземноморья, не встречается в России. Обитают ужи около прудов, озер, спокойных рек, болот. Свое название змеи этого вида получили из-за окраса, сходного с окрасом гадюки: на темно-серой спинке выделяется черно-бурый рисунок в виде зигзагообразной полосы, с крупными глазчатыми пятнами по бокам от нее. Правда у некоторых особей окрас схож с водяными ужами, а также есть особи с однотонным серым или оливковым окрасом. Брюшко ужа желтоватое, ближе к хвосту в красноватых и черных пятнышках. Средняя длина рептилии составляет 55-60 см, крупные особи достигают 1 метра. Самки крупнее и тяжелее самцов.

• Тигровый уж (Rhabdophis tigrinus )

Живет в России в Приморском и Хабаровском крае, распространен в Японии, Корее, в Северо-Восточном и Восточном Китае. Селится вблизи водоемов, среди влаголюбивой растительности. Но встречается и в смешанных лесах, вдали от водоемов, на безлесных пространствах и на берегу моря. Тигровый уж – одна из самых красивых змей в мире, длина которой может достигать 1,1 метра. Спинка ужа может быть темно-оливкового, темно-зеленого, голубого, светло-коричневого, черного цвета. У молодых особей обычно темно-серая. Спинные и боковые темные пятна придают змее полосатость . У взрослых ужей в передней части туловища имеются характерные красно-оранжевые, красные и кирпично-красные пятна между темными полосами. Верхняя губа ужа желтого цвета. Змея обороняется от хищников, выпуская ядовитый секрет их специальных шейных желез. Тигровый уж способен, как , приподнимать и раздувать шею. При укусе людей увеличенными задними зубами и попадании в рану ядовитой слюны наблюдаются симптомы, как при укусе гадюки.

Взято с сайта: www.snakesoftaiwan.com

• Блестящий древесный уж (Dendrelaphis pictus )

Распространен в Юго-Восточной Азии. Встречается возле человеческих поселений, в полях и лесах. Обитает уж на деревьях и кустах. Имеет окрас коричневый или бронзовый, на боках расположена светлая полоса, окаймленная черными полосами. На морде ужа находится черная «маска». Это неядовитая змея с длинным тонким хвостом, составляющим треть ее тела.

• Уж-рыболов Шнайдера (Xenochrophis piscator )

Обитает в Афганистане, Пакистане, Индии, Шри-Ланке, некоторых островах Индонезии, на западе Малайзии, в Китае, Вьетнаме, на Тайване. Живет в небольших реках и озерах, в канавах, на рисовых полях. Окрас ужа оливково-зеленый или оливково-коричневый со светлыми или темными пятнами, образующими шахматный рисунок. Брюшко светлое. Длина 1,2 м. Голова ужа чуть расширена, имеет конусообразную форму. Неядовитые ужи-рыболовы агрессивны и стремительны. Охотятся в основном днем, но часто и ночью.

• Восточный земляной уж (Virginia valeriae )

Распространен на востоке США: от Айовы и Техаса до Нью-Джерси и Флориды. От других видов отличается гладкой чешуей. Мелкая змея, длина которой не превышает 25 см. Цвет ужа бурый, на спинке и боках могут наблюдаться крохотные черные пятнышки, брюшко светлое. Земляные ужи ведут роющий образ жизни, обитают в рыхлой почве, под гнилыми бревнами и в листовой подстилке.

• Кустарниковый зелёный уж (Philothamnus semivariegatus )

Неядовитая змея, которая встречается на большей части Африки, исключая засушливые регионы и пустыню Сахару. Зеленые ужи живут в густой растительности: на деревьях, в кустарниках, растущих вдоль скал и русел рек. Туловище рептилий длинное, с тонким хвостом и немного сплющенной головой. Тело ужа ярко-зеленого цвета с темными пятнами, голова голубоватого оттенка. Чешуя с резко выраженными килями. Активен днем. Для человека не опасен. Питается уж ящерицами, и древесными лягушками.

• Японский уж (Hebius vibakari )

Один из видов ужей, встречающихся на территории России, а именно на Дальнем Востоке: в Хабаровском и Приморском краях, а также Амурской области. Распространен в Японии, Восточном Китае и Корее. Населяет леса в этих регионах, заросли кустарников, луга в лесной зоне, заброшенные сады. Длина змеи до 50 см. Окрас однотонный: темно-бурый, коричневый, шоколадный, коричнево-красный с зеленоватым оттенком. Брюшко светлое, желтоватое или зеленоватое. Маленькие ужи имеют светло-коричневый или чаще черный цвет. Неядовитый японский уж ведет скрытный образ жизни, прячась под землей, камнями и деревьями. Питается, в основном, дождевыми червями.

Ужи - стройные неядовитые змеи. Спинная чешуя у них - с выраженными килями. Зрачок круглый. Голова защищена небольшим числом крупных гладких щитков. Брюшная сторона обычно пятнистая.

Все ужи «любят» воду - прекрасно плавают и ныряют.

Обыкновенный уж - самый крупный представитель рода ужей. Рекордная его длина (с хвостом) - 205 см, однако обычно взрослые экземпляры не достигают метрового размера. Хвост относительно длинный, занимает пятую часть, а иногда и треть общей длины. Наиболее привычная для нас окраска ужа - черная с парой крупных желтых пятен в задней части головы. Однако нередки и другие варианты окраски, причем в некоторых местах обитания вида их гораздо больше, чем в других. Верхняя сторона тела может быть серого цвета различных оттенков, иногда с темными, иногда расположенными в шахматном порядке пятнами или узкими поперечными полосами. Темные пятна могут образовывать мелкий сетчатый узор. Есть формы ужей с продольными светлыми полосами. Пятна в задней части головы могут быть разных оттенков желтого цвета, а также белыми, оранжево-красными или розовыми. Иногда они вообще отсутствуют. Верхнегубные щитки белые, разделены черными полосками. Брюшная сторона тела серовато-белая с серо-голубыми или черными пятнами. Среди обыкновенных ужей изредка встречаются полные меланисты - абсолютно черные особи. Известны и случаи появления настоящих серовато-бело-розовых альбиносов с красными глазами. Глаза у ужей довольно крупные.

Различия между самцами и самками выражены слабо. Самцы несколько мельче самок, и у них более длинный хвост.

Ареал обыкновенного ужа

У обыкновенного ужа огромный ареал - почти вся Европа, Северная Африка и значительная часть Азии (включая районы Северной Монголии и Северного Китая). В России он встречается на всей европейской части, доходя до юга республик Карелия и Коми. На востоке страны расселяется до Байкала.

Обыкновенный уж встречается в самых разнообразных, но преимущественно влажных местах. Ужей много в поймах рек, по берегам озер и прудов, на болотах, в зарослях тростника. Однако их можно встретить и в степи, и в горах на высотах до 2500 метров. Эта змея не боится близости человека, часто появляется на возделываемых землях, заползает даже в постройки. Иногда поселяется в подвалах домов, в кучах мусора и т. п.

В некоторых местах обитания ужи очень многочисленны. В то же время на севере ареала, в России, это очень редкий вид; здесь удается обнаружить лишь единичных особей, а местное население, обычно очень хорошо знакомое с окрестной фауной, ничего о нем не знает.

Ужи очень быстро и ловко ползают, легко лазают по деревьям, часто заходят в воду и хорошо плавают, ныряют и долго (до получаса) могут находиться под водой. Однажды плывущего ужа заметили в открытом море на расстоянии 25 миль от берега.

Специальных нор или убежищ у ужей нет - на ночь они прячутся под корнями деревьев, в кучах листьев и веток, под камнями. Нередко заползают в сено, в щели строений. На зиму укрываются в более глубоких и надежных местах - в норах грызунов, в ямах, а также в постройках человека. Случалось, что сильные морозы выгоняли из подвалов домов зимующих там ужей и они появлялись в комнатах, а иногда заползали даже в постель. Нередко ужи зимуют поодиночке или по нескольку особей. Но у них часто есть места массовой зимовки, на которые животные сползаются в больших количествах. Там вместе с ужами могут зимовать обыкновенные гадюки и медянки. Иногда наблюдают настоящие змеиные шествия, когда по невидимым нам, но знакомым ужам путям они ползут к местам зимовок один за другим в определенном направлении (возможно, находить дорогу им помогает запаховый след, оставленный сородичами-первопроходцами). Обыкновенный уж - очень миролюбивая змея. При встрече с человеком он всегда стремится незаметно ускользнуть. Если это не удается, уж может защищаться, пытаясь отпугнуть врага. Подобно кобре, он поднимает переднюю часть тела, при этом шея у него становится плоской. Он шипит и делает выпады в сторону опасности, иногда даже с разинутой пастью. Однако кусает уж чрезвычайно редко, даже если его взять в руки. Укус его небольших зубов, хотя и чувствительный, но не сильный и не болезненный. Обычно он пытается освободиться энергичными движениями всего тела и выпускает зловонную жидкость из желез, расположенных вблизи клоаки. Кроме того, он освобождает кишечник, отрыгивая недавно съеденную пищу и извергая экскременты. Возможно, он это делает не столько в качестве защиты, сколько из-за стресса. Если же это не помогает, уж использует очень характерную тактику - притворяется мертвым. Вся его мускулатура расслабляется, он повисает как веревка, пасть безжизненно раскрыта, из нее вываливается язык и в некоторых случаях даже капает слюна с кровью. Притвориться мертвым уж может не только в руках, но и на земле, если преследователь не дает ему возможности скрыться. Часто при этом он, как бы в судорогах, выворачивается брюшной стороной вверх.

Чем питаются обыкновенные ужи?

Ужи активны в сумерках и днем. Казалось бы, при таком широком диапазоне мест обитания и времени активности, да еще и будучи столь ловкими, ужи могли бы ловить самую разную добычу. Но, в отличие от удавчиков, они предпочитают почти исключительно земноводных, в основном лягушек, а также тритонов, жаб, головастиков. Гораздо реже поедают насекомых, рыб, ящериц; совсем редко - птиц и млекопитающих. Разорив птичье гнездо, уж может полакомиться птенцами или яйцами, но это - исключительные случаи (как и случаи заглатывания гадюк при совместном содержании этих змей в террариуме). Зависимость ужей от лягушек сильна, что причиной исчезновения этих змей в ряде мест являлось резкое снижение численности лягушек.

Ужи не подстерегают свою добычу, а активно ее отыскивают. Заметив лягушку, уж начина прикосновения и не поет осторожно подкрадываться к ней (если так можно выразиться о животном, абсолютно лишенном конечностей). Когда ему удается, не потревожив потенциальную жертву, достаточно близко к ней подползти, он делает резкий бросок и хватает лягушку.

Скользкую добычу он удерживает мелкими острыми зубами. Если осторожная лягушка вовремя заметит опасность и нырнет в воду, уж не станет ее преследовать, а начнет, не торопясь, присматривать новую жертву. На суше же он, завидев лягушку, может за ней погнаться. Лягушка, по-видимому, в этот момент испытывает сильный стресс - «убегает» не длинными прыжками, давшими бы ей шанс на спасение, а короткими и редкими скачками. При этом она издает странный, совершенно непохожий на привычное для нас кваканье звук, напоминающий жалобное блеяние. Ужу совсем нетрудно поймать такую добычу.

Схваченную жертву уж начинает сразу заглатывать живьем. Ни когтей, ни зубов, ни острых шипов, опасных для хищника, у лягушек нет, поэтому уж ничем не рискует. Пасть его раскрывается неимоверно широко, и ему все равно, с какого конца есть жертву, - заглатывает с того места, за которое схватил. Ведь стоит только ослабить хватку, как напуганная, но все-таки живая и подвижная добыча ускользнет. Левая и правая половинки челюстей у ужа, как и у большинства змей, подвижно соединены друг с другом и «работают», как лопатки снегоуборочной машины, поочередно перехватывая тело жертвы и постепенно заталкивая ее в пасть. Не счастная лягушка при этом бьется и квакает. Заглатывание крупной добычи может длиться долго, иногда несколько часов. Мелких лягушат уж глотает быстро, практически не повреждая. Если поймать только что поевшего ужа, он отрыгивает добычу. И иногда оказывается, что недавно «съеденные» лягушки остаются живыми и впоследствии приходят в нормальное состояние - пребывание внутри змеи не снижает их жизнеспособности.

Однако не все виды добычи совсем беззащитны перед ужом. Жабам иногда удается защитить себя с помощью характерных оборонительных приемов. Ядовитые секреты кожных желез некоторых земноводных - огненной саламандры, жабы-повитухи - опасны для ужей. Были случаи, когда заглотившие саламандр ужи погибали от отравления.

У обыкновенных ужей выражены индивидуальные различия во вкусах: одни кроме лягушек охотно поедают, например, жаб, другие - никогда к ним не притрагиваются. Некоторые особи в террариуме привыкают есть сырое мясо.

Ужи прожорливы: за один раз могут проглотить четыре-пять лягушек. Но могут и долго голодать. Известен случай, когда крупная самка жила без пищи 14 месяцев, сохраняя подвижность; она только пила воду.

Обыкновенные ужи довольно безразлично откосятся друг к другу. Никаких форм агрессивного поведения по отношению к сородичам у них нет. Это связано, очевидно, с образованием крупных скоплений ужей в различных ситуациях - на зимовке, в наиболее подходящих для отдыха или охоты местах, во время размножения.

Размножение ужей

Основной брачный период - весна, но иногда отмечается и осеннее спаривание. Вообще ужи появляются после зимовки довольно рано. Еще повсюду в лесу лежит снег, а где-нибудь на опушке, на прогалинках можно встретить свернувшегося в плотный клубок, греющегося в лучах весеннего солнца ужа. На таких прогреваемых, защищенных от ветра участках весной самцы и самки встречаются для продолжения рода. В наиболее благоприятных местах в хорошую погоду можно встретить одновременно несколько пар. Иногда самка привлекает сразу нескольких самцов - наблюдали до 20 претендентов, ухаживающих за одной-единственной самкой. В таком случае формируется группа змей, которую иногда называют «брачным клубком». При этом соперники не борются между собой, тем более не кусаются. Они лишь стремятся помешать друг другу овладеть самкой.

Поведение при ухаживании у обыкновенных ужей несложное. Самец, приближаясь к самке, периодически кивает головой, затем обычно заползает на нее или плотно прижимается сбоку, обвивая хвостом ее хвост. Уж-самец не удерживает партнершу челюстями, как это делают некоторые другие змеи. Во время спаривания ужи теряют обычную бдительность, и к ним можно подойти совсем близко.

Обыкновенные ужи размножаются, откладывая яйца, имеющие различную форму - либо продолговатую, вытянутую, либо более округлую, а иногда и грушевидную. Длина яйца - от 2 до 4 сантиметров, диаметр - 1-2 сантиметра. Яйца покрыты белой кожистой пленкой, которая сразу после откладки бывает влажной и клейкой. Эта оболочка состоит из микроскопических волокон самого разного строения, которые пропитаны клейким белком. Благодаря этому яйца склеиваются между собой и прилипают к окружающим предметам. После высыхания оболочка становится более плотной и разделить яйца или извлечь их из кладки довольно сложно. Такая крепкая, нерассыпающаяся кладка обеспечивает лучшую сохранность яиц и предохраняет их от потери влаги.

Размер кладки зависит, в первую очередь, от возраста самки. Молодые ужихи откладывают 8-15 яиц, более взрослые - около 30. Рекордная кладка состояла из 105 яиц.

Для успешной инкубации яиц самка выбирает влажное, теплое, защищенное от солнца место, чаще всего кучи рыхлого субстрата - торфа, листвы, опилок и т. п. Там, легко раздвигая своим телом, например, листву, она сооружает камеру и откладывает в нее яйца компактной кучкой. Если для этой цели выбран лежащий на земле предмет (например, трухлявый ствол дерева), яйца откладываются вытянутым слоем. Места с наиболее благоприятными условиями для откладки яиц привлекают многих самок, и тогда возникают массовые кладки, широко известные именно у обыкновенных ужей. В них находили до трех тысяч яиц, отложенных множеством самок.

«Общественный» инкубатор может располагаться на одном месте в течение нескольких лет. Иногда массовые кладки обнаруживают вблизи жилья человека. Однажды такая кладка была сделана в щелях каменной стены старого дома. И, когда началось вылупление, жильцы подверглись настоящему нашествию новорожденных ужей. Напуганные люди убили более 1200 ужат.

В зависимости от температуры среды инкубационный период длится один-два месяца. У готового к вылуплению ужонка развит специальный яйцевой зуб, с помощью которого он делает несколько надрезов в оболочке яйца и открывает выход наружу. Впервые увидев свет, ужонок осторожно высовывает голову и при малейшей опасности прячется обратно в яйцо. Лишь убедившись, что ему ничто не угрожает, он выскальзывает из скорлупки.

Длина новорожденных составляет 14-22 сантиметра; по окраске они практически не отличаются от взрослых особей. В природе сразу на чинают питаться лягушатами, а также дождевыми червями и насекомыми. Половозрелыми они становятся на третьем-четвертом году жизни. Жизнь каждого обыкновенного ужа связана с определенным пространством - индивидуальным участком, на котором он из года в год проводит основную часть сезона активности. Такой участок имеет площадь в несколько гектаров, на нем располагаются хорошо знакомые змее убежища, места охоты и отдыха. Индивидуальные участки отдельных особей широко перекрываются, поскольку ужи никак не защищают своих владений. Они могут уходить со своих участков к зимовальным убежищам, но весной возвращаются обратно. Самки ужа мигрируют также к местам откладки яиц.

Враги обыкновенных ужей

Никаких эффективных, активных способов защиты от врагов у этой змеи нет - она может либо убежать, либо отпугнуть преследователя. Поэтому множество самых разнообразных животных включают ужа в свое меню. На ужиные яйца нередко нападают муравьи. Новорожденные ужата становятся жертвами даже хищных насекомых (например, жужелиц). На плавающих в воде ужей нападают крупные рыбы: известен случай, когда радужная форель длиной 37 сантиметров была отловлена во время поедания 62-сантиметрового ужа. Обыкновенные ужи и их излюбленная пища - жабы и лягушки - иногда меняются ролями. В период массового появления на свет ужат крупные жабы и озерные лягушки регулярно ими лакомятся. В редких случаях ужата становятся жертвами крупных ящериц, иногда на ужей охотятся змеи других видов. Около 40 видов птиц включают их в свой рацион. Не меньше врагов и среди млекопитающих; это и еж - гроза всех змей, и мелкие грызуны, которые охотно питаются маленькими ужатами, отмечаются и случаи каннибализма.

Серьезный враг ужа - человек. Уж - очень заметная и к тому же живущая вблизи человека змея. Поскольку страх перед змеями у людей в крови, а различать опасных и безобидных змей многие не умеют, «на всякий случай» уничтожают и ужей. Между тем отличить обыкновенного ужа от единственной обитающей совместно с ним в большинстве районов России ядовитой змеи-гадюки совсем просто. Яркие, обычно желтые, пятна в задней части головы, крупные щитки на ней и длинное стройное тело хорошо отличают ужа от массивной гадюки, голова которой покрыта мелкими чешуями и щитками и никогда не имеет подобных пятен. Ужи исчезают и из-за сокращения численности лягушек, а также вследствие осушения влажных мест их обитания. Во многих местах Европы эта змея оказалась в числе видов, находящихся под угрозой полного исчезновения.

Миролюбивый уж хорошо уживается с человеком и в доме. В террариуме он быстро привыкает к хозяину и даже берет корм из рук. Он гораздо менее требователен к условиям содержания, чем большинство других пресмыкающихся. Легко размножается в неволе. В XIX веке в Казанской губернии ужей держали в некоторых избах в числе домашних животных.